Blamage als Gastgeber: Bei der WM 2022 verlor die Nationalmannschaft von Katar alle drei Spiele und schied mit 1:7-Toren nach der Gruppenphase aus. IMAGO/JB Autissier

Verletzte Japaner: Takumi Minamino (l.) reist aufgrund eines Bänderisses nicht zur WM. Sein Nationalmannschaft-Kollege Wataru Endo (r.) schaffte es nach monatelanger Reha in den WM-Kader. IMAGO

Die Nebengeräusche könnten kaum lauter sein: Irans Stürmer Mehdi Taremi im Trainingslager der Nationalmannschaft. IMAGO/Sinan Ozmus

Aus Trotz entsteht Kraft: Die iranische Nationalmannschaft muss sich bei dieser Weltmeisterschaft zusammenschweißen. IMAGO/Luis Veniegra

Erstmals seit 40 Jahren qualifiziert: Stürmer Aymen Hussein (l.) jubelt mit Trainer Graham Arnold (r.) im finalen Qualifikationsspiel gegen die Vereinigten Arabischen Emirate (2:1). IMAGO/Tiba Sadeg

In der „Todesgruppe" stehen die Chancen schlecht: Für ein Weiterkommen fehlt den Irakern die Qualität. IMAGO/MIGUEL SIERRA

Deutschlands WM-Schreck: In der Gruppenphase der WM 2022 in Katar verlor die deutsche Nationalmannschaft 2:1 - zur Freude der fantasievoll gekleideten Fans. IMAGO/Jorge Martinez

Auf ihm ruhen die paraguayischen WM-Hoffnungen: der 22-jährige Julio Enciso. IMAGO/JONATHAN DUENAS

Fixpunkt in der tunesischen Offensive: Der 22-jährige Hannibal Mejbri zeichnet sich durch mutige Dribblings und Führungsqualität aus. IMAGO/CHRIS MILOSI

Kaum Lichtblicke für Südafrika: Lyle Foster stieg mit dem FC Burnley in der vergangenen Saison aus der Premier League ab. IMAGO/Sportzpics / Sports Press Photo

Maskiert und torgefährlich: Südkoreas Heung-Min Son trägt für die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 in Katar wegen eines Bruchs der Augenhöhle eine Gesichtsmaske. IMAGO/Heuler Andrey

Nicht gut genug: In der WM-Qualifikation im Juni 2025 gewinnt Brasilien gegen Paraguay mit 1:0. Verteidiger Gustavo Gomez (l.) diskutiert mit seinem Torhüter. . IMAGO/Heuler Andrey

Kritik aus den eigenen Reihen: Nach dem Ausscheiden aus dem Afrika-Cup im Januar 2026 kritisierte Hannibal Mejbri den tunesischen Fußball-Verband. IMAGO/Thor Wegner/DeFodi Images

Ein WM-Schreck sieht anders aus: Min-Jae Kim (l.) und Seung-ho Paik verlieren im Testspiel im März 2026 0:1 gegen die österreichische Nationalmannschaft. IMAGO/MICHAL FAJT,ZOSPORTU.SK

Südafrikanische Euphorie: Nach seinem Treffer im ersten Gruppenspiel der Weltmeisterschaft 2010 tanzt Siphiwe Tshabalala (Zweiter v. r.) mit seinen Teamkollegen. IMAGO/Simon Bellis